フロントガラスの向こうに広がる、エメラルドグリーンの海と抜けるような青空。南城市知念の国道331号線を走ると山側に大きな橋があります。優雅な曲線を描く全長1200メートルの高架橋で、森の緑と海の青が織りなす絶景が目の前に広がり、爽快なドライブが楽しめます。橋の中ほどにある展望台で車を停めて、少しこの絶景に浸ってみるのもおすすめです。ニライカナイは沖縄に伝わる伝説で、「はるか海の彼方にある」という理想郷のこと。この景色を見れば、そんな伝説が生まれた理由を実感できるかもしれません。

国道58号線を北上すると、沖縄伝統の陶器・やちむんで知られる読谷村があります。ここにある「やちむんの里」は17の独立した工房が集まる匠の技に触れられるスポット。やちむんの歴史は古く、その起源はおよそ6600年前に作られた土器にあるといわれています。ぼってりしたフォルムと鮮やかに力強く描かれた絵付けが魅力のやちむん、きっとお気に入りの品と出合うことができるでしょう。また、それぞれの工房の造りも見どころ。沖縄の伝統的なアトリエ建築、巨大な登り窯を備えた工房など、焼き物とともに生きてきたこの地の人々の文化が身近に感じられます。

絶景の多い沖縄の中でも、とりわけ自然が感じられる場所がこの「万座毛」。変わった名の由来は、尚敬王が琉球王朝時代にこの地を訪れ、「万人を座らせるに足る」とほめたたえたことが由来だといいます。
高さ 約25mの切り立った隆起サンゴ礁の上には、天然芝に覆われた台地が広がり、岬の先端に立つとコバルトブルーの海を一望。波の侵食により形作られた、象の鼻に見えるという奇岩も見どころのひとつ。沖縄の自然の力強さと美しさを同時に体感することができます。